José Antonio Lago es licenciado en económicas y empresariales, y máster en Dirección comercial y marketing.

Lago fue profesor de Economía Aplicada y Comercio Internacional de la Universidad de Oviedo entre 1985 y 1992, ocupó el cargo de director comercial del puerto gijonés entre enero de 1993 y mayo de 2002 para convertirse después en responsable de Administración y Finanzas de El Musel.

Entre abril de 2006 y febrero de 2012 ocupó la dirección general de la Terminal de Graneles Sólidos del puerto de Gijón (EBHISA) y desde entonces era director de Planificación y Empresas Participadas de la Autoridad Portuaria de Gijón, coordinando la elaboración de los planes de empresa.